Alza del café por nuevas tensiones entre EE.UU. y Brasil

El precio internacional del café registró un repunte significativo este jueves como reacción inmediata a la decisión del presidente Donald Trump de imponer un arancel del 50% a todos los bienes provenientes de Brasil, sin excepciones. La medida, que entrará en vigor el próximo 1 de agosto, impacta directamente al sector agrícola, y en particular al café, una de las principales exportaciones brasileñas hacia Estados Unidos. En la Bolsa de Nueva York, el café arábica llegó a subir más de 3% durante la jornada, alcanzando los US$2,94 por libra, antes de moderar su alza.

Desde el gobierno estadounidense se justificó esta política como una respuesta a lo que Trump calificó como un entorno político “injusto” en Brasil, en referencia al juicio contra el expresidente Jair Bolsonaro. En una carta enviada a su homólogo Luiz Inácio Lula da Silva, Trump criticó duramente el proceso judicial y anticipó represalias económicas. Lula, por su parte, advirtió que Brasil responderá conforme a su Ley de Reciprocidad Económica, abriendo la puerta a una posible escalada comercial entre ambas naciones.

El impacto de este nuevo arancel se extiende más allá del sector cafetero. De acuerdo con Ryan Cummings, jefe de gabinete del Stanford Institute for Economic Policy Research, Estados Unidos mantiene un superávit comercial de US$7.400 millones con Brasil, país que además provee el 35% de los granos de café que se consumen en el mercado estadounidense. Cummings alertó que esta decisión podría tener efectos inmediatos sobre los precios al consumidor y las cadenas de suministro de productos agrícolas y manufacturados.

Desde el banco UBS se reconoce que, aunque el arancel es un golpe para Brasil, su efecto macroeconómico será limitado debido a que su economía permanece relativamente cerrada. Las exportaciones e importaciones representan solo el 28% del PIB brasileño, y Estados Unidos absorbe el 16% de sus exportaciones totales, equivalente a menos del 2% de su economía. Aun así, los analistas no descartan una mayor volatilidad en los mercados bursátiles brasileños a corto plazo.

Para los actores del sector agroindustrial y tecnológico, esta coyuntura pone en primer plano la necesidad de monitorear con atención los riesgos geopolíticos y sus efectos sobre los precios de insumos clave como el café. También abre la puerta a nuevas oportunidades de diversificación comercial, innovación logística y alianzas estratégicas ante un escenario internacional cada vez más volátil.