Electroagricultura: transformando el crecimiento de las plantas

Vasileios K. Oikonomou, líder de un equipo de investigadores de la Universidad de Linköping en Suecia, ha logrado un avance pionero al estimular el crecimiento de vegetales mediante una corriente eléctrica aplicada a un novedoso sustrato denominado "eSoil" o electrotierra.

En un asombroso descubrimiento, las plántulas de cebada experimentaron un aumento del 50 por ciento en su tasa de crecimiento en tan solo 15 días al ser eléctricamente estimuladas en este sustrato hidropónico conductor eléctrico.

Eleni Stavrinidou, coautora del estudio, destaca la necesidad de buscar métodos agrícolas alternativos para abordar el aumento de la población mundial y el cambio climático. La electrotierra, al no requerir tierra y ser hidropónica, ofrece una solución controlada y eficiente, permitiendo incluso el cultivo vertical en torres para maximizar el uso del espacio.

La investigación revela que las plántulas de cebada procesan el nitrógeno de manera más eficiente con la estimulación eléctrica, aunque los mecanismos biológicos involucrados aún no se comprenden completamente.

El eSoil se distingue por estar compuesto de celulosa, el biopolímero más abundante, mezclada con el polímero conductor PEDOT. A diferencia de otros sustratos hidropónicos, la electrotierra es biodegradable y energéticamente eficiente, marcando un hito en la sostenibilidad agrícola.

Es así, que la electroagricultura emerge como una prometedora alternativa para el cultivo eficiente de alimentos, brindando un crecimiento acelerado con un menor consumo de recursos y una huella ambiental reducida. El estudio, detallado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), destaca la viabilidad de esta innovadora técnica para abordar los desafíos alimentarios globales.