Éxodo juvenil amenaza la agricultura en Latinoamérica según CEPAL

El abandono de la agricultura por parte de los jóvenes en América Latina es un fenómeno en crecimiento que, de no atenderse, podría tener graves implicaciones para la seguridad alimentaria y el desarrollo rural de la región. Según un informe de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) y Ayuda en Acción, más de 1,2 millones de jóvenes de entre 15 y 29 años dejarán este sector para 2030.

Este desplazamiento responde a múltiples factores, entre ellos la falta de oportunidades atractivas en el ámbito agrícola y los bajos ingresos que ofrece en comparación con otros sectores como el comercio y los servicios. La mecanización del campo y el impacto del cambio climático también han reducido la demanda de mano de obra, haciendo que el sector pierda su atractivo para las nuevas generaciones.

Actualmente, menos del 8,2% de los jóvenes empleados en la región trabajan en agricultura, una cifra que se reducirá aún más en los próximos años. Esta situación representa un desafío significativo, ya que el éxodo masivo no solo afecta la producción agrícola, sino también la vitalidad económica y social de las comunidades rurales.

El informe señala que la alta desigualdad, las limitadas políticas públicas enfocadas en el desarrollo rural y los bajos niveles de inversión en infraestructura y educación son factores que refuerzan esta tendencia. Además, el cambio climático ha agravado las condiciones en el sector, aumentando la vulnerabilidad de las actividades agrícolas frente a fenómenos extremos.

Aunque los jóvenes están buscando mejores oportunidades en otros sectores, como el comercio y los servicios públicos, el informe subraya que el abandono del sector agrícola tendrá consecuencias duraderas. Una menor participación juvenil en la agricultura podría comprometer la capacidad de la región para satisfacer la creciente demanda de alimentos, lo que acentúa la necesidad de transformar el sector rural en una opción viable y atractiva.

En respuesta, la Cepal hace un llamado urgente a los gobiernos para que impulsen políticas que fomenten la inversión en el sector agrícola, mejoren las condiciones laborales en el campo y promuevan la capacitación de los jóvenes en prácticas agrícolas sostenibles. Solo con un enfoque integral será posible detener esta migración y garantizar el desarrollo de un sector agrícola dinámico y resiliente en América Latina.