Bacterias “come metano” podrían reducir las emisiones contaminantes en la ganadería

Un tipo único de microorganismos parece tener el potencial de contrarrestar el impacto del cambio climático. Un equipo de científicos de la Universidad de Washington está explorando un enfoque que implica el uso de una variedad particular de bacterias capaces de transformar el metano en biomasa.

El metano, un gas de efecto invernadero poderoso, se origina en diversas fuentes como la actividad ganadera, la industria y la gestión de residuos. La investigadora principal, Mary E. Lidstrom, revela que este grupo de bacterias, conocido como Methylotuvimicrobium buryatense 5GB1C, demuestra una eficiencia notable en la eliminación del metano, incluso en concentraciones bajas.

Empresas como Windfall, fundada en 2022, ya ofrece microbios consumidores de metano, o MEMs, a diversos productores de metano, incluyendo granjas, plantas de tratamiento de residuos, vertederos y empresas petroleras y gasíferas. Este proceso no solo destruye el metano, sino que también genera fertilizante orgánico.

Estudios indican que estas bacterias prosperan en ambientes como vertederos y zonas agrícolas. Su capacidad para consumir metano a tasas superiores, con menor requerimiento energético y mayor atracción por el gas, las convierte en una herramienta valiosa en la lucha contra el cambio climático.

El uso extendido de estas bacterias podría tener un impacto significativo en la reducción de las emisiones de metano, lo que a su vez podría contribuir a disminuir el calentamiento global. Este enfoque ofrece una solución innovadora y sostenible para abordar una de las principales preocupaciones ambientales de nuestro tiempo.