Bayer deberá pagar más de 2 mil mdd por herbicida cancerígeno

Un jurado en el estado de Georgia, EE.UU., determinó que Bayer deberá pagar 2,100 millones de dólares a un demandante que sostiene que el herbicida Roundup le provocó cáncer. Este veredicto, emitido el viernes por la noche, representa uno de los mayores fallos en contra de la multinacional alemana en torno a su producto, cuyo ingrediente activo, el glifosato, ha sido objeto de múltiples controversias científicas y legales.

La compañía, que adquirió Roundup en 2018 al comprar Monsanto por 63,000 millones de dólares, anunció que apelará la decisión. Según Bayer, el fallo contradice la evidencia científica y las evaluaciones de organismos reguladores a nivel mundial, que han respaldado la seguridad del glifosato cuando se usa correctamente. A pesar de ello, la empresa se ha enfrentado a miles de demandas en EE.UU. y otros países, acumulando pagos por más de 10,000 millones de dólares en acuerdos previos.

El caso más reciente no es el único que afecta a Bayer. Actualmente, la farmacéutica y agroquímica enfrenta más de 60,000 demandas relacionadas con Roundup, y ha reservado cerca de 5,900 millones de dólares para cubrir sanciones potenciales. La incertidumbre legal ha golpeado las finanzas de la empresa, que en 2023 reportó pérdidas de casi 3,000 millones de euros y una caída del 6.1 % en su facturación.

El debate sobre la seguridad del glifosato persiste. En 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó el compuesto como "probablemente carcinógeno", lo que intensificó los litigios contra Bayer. Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. y la Agencia Europea de Sustancias Químicas han sostenido que el glifosato es seguro en las dosis recomendadas. A pesar de estas posturas, la presión sobre Bayer sigue aumentando, con consumidores y grupos ambientales exigiendo mayores restricciones.

Mientras la empresa se prepara para apelar este fallo millonario, el futuro del Roundup sigue en duda. Bayer ha reducido la venta del herbicida para uso doméstico, pero sigue siendo ampliamente utilizado en la agricultura. No obstante, la posibilidad de nuevas demandas y regulaciones más estrictas podrían alterar significativamente el mercado de agroquímicos en los próximos años.